橡膠及其制品在長期貯存和使用過程中，由于受到熱、機械應力、光、高能射線等作用，會逐漸發粘、變硬發脆或龜裂，這種現象叫做老化。

    而在橡膠制品中加入某些化學物質來提高它對上述各種破壞了的抵抗能力、延緩或抑制老化過程，從而延長橡膠及其制品的貯存期和使用壽命，這種物質就叫做防老劑。

    防老劑一般可分為胺類防老劑、酚類防老劑、二硫代氨基甲酸鎳類防老劑、硫脲類防老劑等。

    胺類防老劑大致有DPA(二苯胺)類、TMDQ(2,2,4-三甲基-1,2-二氫化喹啉聚合物)類和PPD(苯基對苯二胺)類。DPA類耐熱性特別優異,耐屈撓性也很好。TMDQ類:耐熱、耐屈撓、耐臭氧性優異。其中防老劑TMDQ的耐熱性特別優異, 防老劑ETMDQ(6-乙氧基-2,2,4-三甲基-1,2-二氫化喹啉,又稱防老劑AW)耐熱性也很優異,但多用作抗臭氧劑。PPD類:耐臭氧、耐屈撓性特別優異,耐熱性也相當好。

    酚類防老劑耐熱性特別優異,耐屈撓性也很好。雙酚類化合物具有抗金屬老化的效果,其中防老劑MBMTB[2,2′-亞甲基雙(4-甲基-6-叔丁基苯酚)的效果特別優異。

    二硫代氨基甲酸鎳類防老劑耐熱、耐臭氧性優異,特別是用作日光照射的消光劑具有優異效果。

    硫脲類防老劑非污染型防老劑,防老效果優異,但存在焦燒速度快的缺點。

     其他如有機磷、有機硫化合物是作為過氧化物分解劑、胺類和酚類防老劑的再生劑而發揮作用的,單獨使用幾乎無防老作用,需要與胺類、酚類防老劑并用。