廈門大學藥學院張曉坤教授課題組2017年在國際一流學術期刊《細胞》雜志子刊《分子細胞》發表的一項最新成果，揭示了從傳統藥用植物雷公藤中分離提取的雷公藤紅素調控代謝的重要作用靶點和機制，發現肥胖的潛在治療方法。雷公藤紅素與青蒿素齊名，被《細胞》雜志列為最有可能被開發成為現代藥物的5種傳統天然藥用化合物之一。最近發現的雷公藤紅素的超級減肥作用更使這一傳統中藥成分風靡世界。然而雷公藤紅素具體的作用靶點不清、分子機制不明，一直阻礙了將其開發成為現代藥物。而張曉坤教授課題組最新發現，雷公藤紅素能夠結合于細胞核中的孤兒核受體Nur77，誘導產生特定的機理作用，清除損傷的線粒體，從而抑制炎癥及肥胖等相關疾病。實驗結果明顯看出，雷公藤紅素有效地抑制了喂食高脂肪飲食的小鼠體重增加。這一結果確定了雷公藤紅素作用的特異性靶點及新型的分子作用機理，突破了天然產物轉化為現代藥物過程中的重大難題，為開發雷公藤紅素的藥用價值奠定了強而有力的理論基礎，有利于推動炎癥性疾病及肥胖治療藥物的開發。在調節代謝中起重要作用的孤兒核受體Nur77，將是治療肥胖的潛在藥物靶點。