人工染料，即苯胺染料或煤焦油染料，種類很多，應用極廣。它的缺點是經日光照射容易褪色，苯胺藍、亮綠、甲基綠等更易 褪色。在制片中注意掌握酸堿度，并避免日光直射，也能經幾年不褪色。
結晶紫(英文Crystal violet)是堿性染料，能溶于水（溶解度9%）和酒精（溶解度8.75%）。結晶紫在細胞學、組織 學和細菌學等方面應用極廣，是一種優良的染色劑。它是細胞核染色常用的，用來顯示染色體的中心體，并可染淀 粉、纖維蛋白、神經膠質等。凡是用番紅和蘇木精或其他染料染細胞核不能成功時，用它能得到良好的結果。用番 紅和結晶紫作染色體的二重染色，染色體染成紅色，紡錘絲染成紫色，所以也是一種顯示細胞分裂的優良染色劑。 用結晶紫染纖毛，效果也很好。用結晶紫染色的切片，缺點是不易長久保存。