1．性狀
本品為無色~淡黃色的透明糖漿狀液體，無臭或稍有令人不快的臭氣，有酸味①。
2．鑒定試驗
（1）本品的水溶液（1→10）呈酸性。
（2）本品呈乳酸鹽的常規鑒定試驗反應。
3．純度試驗
（1）相對密度 本品的相對密度應是1.20~1.22。
（2）溶解性 將本品10mL與乙醚20mL混合，溶液透明②。
（3）檸檬酸、草酸、酒石酸及磷酸 取本品1g，加水10mL，加氫氧化鈣試液40mL，煮沸2min，不得呈現混濁③。
（4）硫酸鹽 取本品1.5g，進行硫酸鹽的常規試驗，其硫酸鹽含量應在0.005mol/L硫酸0.2mL對應量以下。
（5）氰化物 將本品1g溶于水100mL中，取10mL到奈斯勒管中，加酚酞試液1滴，加氫氧化鈉溶液（1→10）1.5mL，加水至20mL，水浴加熱10min，冷后用稀酸中和，溶液紅色消失后再加1滴，然后加磷酸緩沖液（pH值6.8）10mL及氯胺T試液0.25ml，蓋塞，慢慢混合振蕩，放置3~5min后加吡啶、吡唑啉試液15mL，加水至50mL，在約25℃，放置30min，溶液應呈現藍色④。
（6）重金屬 將本品2g溶在10mL水中，加酚酞試液1滴，滴加氨水到稍稍呈現紅色為止，加稀醋酸2mL，作為檢液，進行重金屬試驗，其量應在0.001%以下。
（7）鐵 按“葡萄糖酸內酯”的純度試驗（7）進行，試樣取1g⑤。
（8）硫酸呈色物 取事先保溫在15℃的本品5mL，慢慢加入15℃的硫酸5mL，在15℃保持15min，在接觸面上產生環，但不得呈現暗灰色。
（9）揮發性脂肪酸 將本品5mL在水浴上加熱，不得產生強脂肪酸樣臭氣⑥。
（10）甲醇 取本品5mL，加入水8mL及碳酸鈣5g，蒸餾，取初餾液5mL，加水至100mL，做檢液。取檢液1mL，加磷酸1mL，高錳酸鉀試液0.2mL，放置10min后，加亞硫酸鈉（1→4）0.3mL及硫酸3mL，再加鉻變酸試液0.2mL，其色不得深于在1mL甲醇中加水至100mL，取1mL，再加水稀釋成100mL，取其1mL，和檢液同樣操作所呈現的顏色⑦。
4．強熱殘留物
本品的強熱殘留物應在0.1%以下。
5．定量法
精確稱取本品3g，加入1mol/L氫氧化鈉溶液40mL，水浴加熱10min，趁熱用1mol/L硫酸滴定過剩的堿（指示劑：酚酞試液1~2滴），另外用同樣方法進行空白試驗⑧。
1mol/L氫氧化鈉溶液1mL=90.08mg C3H6O3
注 解
①本品可任意混和在水、乙醇、丙酮、乙醚中，不溶于氯仿、石油苯、二硫化碳中。有一個不對稱碳。市制品是消旋體，無旋光性，純品乳酸熔點18℃，沸點122℃(15mmHg)，相對密度1.249，pKa3.87（25℃）。乳酸濃度高時聚合成酯，達到平衡狀態，2分子乳酸生成的酯叫乳酸[1]，再脫水變成丙交酯[2]。
在多分子間引起脫水聚合。
這些聚合物統稱為無水乳酸。無水乳酸用水稀釋，長時間放置或者加堿，加溫還原成乳酸。
②由于發酵法制造，原料的糖類及副產物甘油、甘露醇等不溶于乙醚中，所以混濁。
③乳酸鈣在熱時，冷時都易溶；檸檬酸鈣冷時可溶，熱時難溶；草酸鈣冷、熱均難溶；酒石酸鈣熱時難溶；磷酸鈣冷熱均難溶。
④合成法制造的乳酸（→制法），由于原料混有氰化合物，本試驗要加以規定。在此試驗法中合成中間體乳酸腈，作為氰化物被檢出。檢測靈敏度是0.5~1. 0ppm。
⑤檢測制造過程混入的鐵，鐵對調味的影響大，所以要加以規定。
⑥發酵法制造的乳酸中混有醋酸、丁酸，本試驗加以規定。本品本身稍有臭氣、試驗時要加以注意。
⑦檢測本品精制過程用甲酯法混入的甲醇。此試驗法的原理如下：蒸餾液中的甲醇用高錳酸鉀氧化成甲醛，過量的氧化劑用亞硫酸鈉分解后利用鉻變酸顯色進行比色，甲醇的含量規定在0.2v/v%以下。
⑧本品是乳酸和無水乳酸的混合物，加一定過量的1mol/L氫氧化鈉溶液加溫，無水乳酸皂化后用酸滴定過量的堿，可求出總乳酸量。