自然界過冷云降雨（或雪）是由于云中除小水滴外，還有足夠的冰晶——飽和水汽或過冷卻水滴在冰核（不溶于水的塵粒）作用下凝華或凍結而形成的冰相胚胎。過冷云中水滴的水分子會不斷蒸發并凝華到冰晶上，冰晶不斷長大以致下落為雪，如果云下氣溫高于0 ℃，它們就會融化成雨。
如果自然界這種云霧中缺少足夠的冰晶，因云中水滴十分細小，能夠長期穩定地在空氣中懸浮而降不下來，于是就只有云而無雨。這時候如果向這種云霧中播灑碘化銀粒子，則能產生很多冰晶，云中水滴上的水分經蒸發、凝華迅速轉化到這些人工冰晶上，使冰晶很快長大產生降雪，如果地面氣溫較高，雪降落過程中邊融化邊碰撞合并為水滴，最終成為降雨。這就是人工降雨。
碘化銀在人工降雨中所起的作用在氣象學上稱作冷云催化。碘化銀只要受熱后就會在空氣中形成極多極細（只有頭發直徑的百分之一到千分之一）的碘化銀粒子。
1 g碘化銀可以形成幾十萬億個微粒。這些微粒會隨氣流運動進入云中，在冷云中產生幾萬億到上百億個冰晶。因此，用碘化銀催化降雨不需飛機，設備簡單、用量很少，費用低廉，可以大面積推廣。
[碘化銀論文1]
一種新型碘化銀煙火劑成冰效率的研究.pdf[碘化銀論文2]
立方體氯化銀／溴碘化銀外延乳劑的離子電導.pdf[碘化銀論文3]
碘化銀治療老年人牙本質過敏癥的療效觀察.pdf